এসি মিলানের মিডফিল্ডার তিজানি রেইজেন্ডার্স তার পোষা কুকুরের নাম রেখেছেন লিওনেল মেসির নামে। তবে ঘৃণা থেকে নয়, মেসির প্রতি ভালোবাসা থেকে রেখেছেন সেই নাম। সম্প্রতি ২৬ বছর বয়সী এই ডাচ ফুটবলার ব্যাখ্যা করেছেন কেন তিনি তার কুকুরের নাম আর্জেন্টন্টাইন কিংবদন্তির নামে রেখেছেন।

২০২৪ সালের মার্চে ‘সেম্প্রেমিলান’-এ প্রকাশিত এক সাক্ষাৎকারে তিজানি রেইজেন্ডার্স জানান, তার একটি পমস্কি (পোমেরানিয়ান ও হাসকির মিশ্র জাতের কুকুর) রয়েছে।

তার নাম মেসি। তিনি ব্যাখ্যাও করেন কেন তার কুকুরের নাম মেসি। রেইজেন্ডার্স বলেন, ‘আমার কুকুরের নাম মেসি। ছোটবেলায় আমি সবসময় বলতাম, যদি কোনোদিন কুকুর নিই, তাহলে তার নাম রাখব মেসি, কারণ আমার কাছে তিনি (মেসি) বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়।
এরপর যখন আমরা ঠিক করলাম কুকুর নেব, প্রথমেই আমি আমার স্ত্রীকে বললাম, কুকুরের নাম হবে মেসি।’

মেসির নিজেরও একটি কুকুর আছে। কুকুরটির নাম হাল্ক। ২০১৬ সালে মেসি ইনস্টাগ্রামে তার ভক্তদের সঙ্গে হাল্ককে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন, ‘আমার পরিবারের নতুন সদস্য।

তবে মিয়ামিতে যোগ দেওয়ার পর মেসি হাল্ক সম্পর্কে জানিয়েছিলেন, তিনি হাল্ককে বার্সেলোনার ক্যাসেলডেফেলসে রেখে এসেছেন। কারণ হিসেবে তিনি জানিয়েছিলেন, হাল্ক অনেক বুড়ো হয়ে গেছে। তাই আমরা তাকে আমাদের বার্সেলোনার বাড়িতে রেখে এসেছি।